Летний дворец Банг-Паин был построен специально для того, чтобы Рама V мог принимать европейских посланников и правителей в более привычной для последних обстановке. Именно поэтому Банг-Паин меньше всего похож на классические тайские дворцы. Сооруженный на рубеже XIX и XX веков, он впитал в себя все черты того времени. Только один павильон посреди озера - Аизаван-Тхипхта-Арт - был выдержан в классическом тайском стиле. Сегодня внутри него установлена статуя монарха, по воле которого и было создано все это великолепие. Все остальные постройки имеют мало общего с тайскими традициями. И это не удивительно - все они были сооружены, чтобы угодить или польстить тем или иным державам мира. Самый крупный дворец - Вихат-Чамрун - был принят в дар от Великой Китайской империи. Китаю явно нравилось, что сиамский монарх принимает иностранных гостей в китайской обстановке. Впрочем, в то время у Поднебесной империи были свои проблемы, так что большинство сооружений имеет явно выраженный европейский облик.

Католический собор был возведен для того, чтобы европейские гости короля спокойно могли исполнять свои религиозные обряды вдали от дома. Со времен Рамы V прошло почти сто лет. Теперь христиан в Тайланде практически нет. Их и тогда-то не было. Просто сооружение такого богатого храма было чисто политическим ходом. Так что нет ничего удивительного в том, что в наше время христианская церковь превратилась в буддийскую. Правда, на внешнем и внутреннем виде собора это почти никак не отразилось. Разве что место христианских ангелов заняли буддийские, ну а место Христа, естественно, занял Будда.

Дворец Банг-Паин